Молодые самцы ящериц Platysaurus broadleyi (семейство Cordylidae – поясохвосты) освоили оригинальный способ мимикрии – они притворяются самками для того, чтобы избежать конкуренции с более взрослыми и сильными собратьями.
Взрослые самцы P. broadleyi отличаются очень яркой окраской и выраженной территориальностью. Молодые самцы, только что начавшие окрашиваться, становятся объектом агрессии со стороны взрослых соперников, которые прогоняют их со своего участка.
Группа ученых из Южно-Африканской Республики и Австралии обнаружила, что некоторые самцы имитируют окраску самок, чтобы избежать агрессии. Для обозначения таких особей они использовали термин she-male . Ученые решили проверить, могут ли лже-самки подделать также и запах. В своих опытах исследователи удалили с кожи животных все пахучие вещества, и нанесли вместо них или типично мужские, или типично женские секреты.
Настоящие самцы (he-male) проверяли, кто находится перед ними, дотрагиваясь до кожи другой особи языком. Ученые показали, что на лже-самок , помеченных веществами, которые обычно выделяют самки, самцы реагируют как на самок. Если же лже-самки пахли как самцы, то настоящие самцы реагировали на них как на соперников. Таким образом лже-самкам приходится держаться на расстоянии от самцов, чтобы не быть разоблаченными. Сделать это нетрудно, т.к. настоящие самцы ярко окрашены и хорошо заметны издалека. Таким образом мимикрирующие самцы получают возможность избавиться от агрессии конкурентов и спариваться с самками на их территории.
