Размер взрослой игуаны до 2 метров в длину. Распространена от Юга Мексики через Центральную Америку до Южной Бразилии и Парагвая. Обитает в тропических дождевых лесах, преимущественную часть времени проводит на деревьях по берегам водоемов. Прекрасно плавает и ныряет. Питается плодами и сочными листьями, насекомыми, мелкими беспозвоночными и грызунами. Спаривается в июне-сентябре. Беременность - 47-49 суток. Кладки зарывает в землю или лесную подстилку. В кладке от 20 до 50 яиц.
Самцы отличаются от самок более яркой окраской, увеличенным гребнем и горловым мешком, большим количеством бедреных пор и более массивной конституцией тела.
При содержании в неволе используют большие, высокие террариумы с просторным водоемом. Длина террариума и высота могут быть примерно равными, ширина - произвольная. Около трети площади дна должен занимать водоем с уровнем воды не менее 15 см. Нужная температура воды (21-24°С) поддерживается аквариумным обогревателем с терморегулятором. Вода меняется по мере загрязнения. Для поддержания чистоты водоема устанавливают фильтр с помпой. В одном углу (теплом) террариума, над сушей, устанавливают подогрев (лампы накаливания) желательно сверху, направленные вниз, при этом можно использовать зеркальные лампы, для создания точечного прогрева. В другом (холодном) углу делают вентиляционное отверстие, затянутое сеткой. Температура в теплом углу до 32°C - днем и не менее 21°С ночью, при стабильной влажности. В террариуме должны быть установлены массивные ветви или коряги, на которых игуаны проводят большую часть времени, один из концов коряги должен быть приближен к подогреву.
Кормят игуан (особенно молодых) ежедневно, предлагая им разнообразные овощи и фрукты, насекомых (сверчки, тараканы, мучной червь), а также новорожденных мышат (для взрослых - мышей и цыплят). В корма обязательно добавляют толченую скорлупу, кальций и др. минеральные препараты. Раз в месяц с кормом можно давать витамины (Рептикал, Рептовит и т. п.) и облучать игуан ультрафиолетом (бытовые приборы УФО). Курс облучения: 5-7 дней, от 1 до 5 минут ежеднев-но. Кожа животного при этом должна быть сухой. Летом, при температуре не ниже + 25°С игуан можно выносить на солнечное, защищенное от ветра место сроком от 30 минут до 1 часа.
Хорошим стимулом к размножению является рассаживание партнеров на срок 1-2 месяцев и снижение температуры в этот период на 5-7°С. После указанного промежутка времени, игуан ссаживают, температуру повышают до 35-40°С в теплом углу, влажность увеличивают. При подготовке к размножению обязательно проводят курс облучения и дают с кормом витаминные препараты, содержащие витамин Е . После спаривания на берегу следует установить глубокую кювету с торфом или землей, так чтобы самка могла зарыть туда яйца. Когда кладка отложена, кювету изымают и помещают в инкубатор при температуре 28-30°С. Инкубация: 59-85 суток.
