В юрский период, примерно 213 – 144 млн. лет тому произошло разделение праматерика Пангеи морем Тетис на материки Лавразию – на севере с Гондваной – на юге. В свою очередь те тоже распалась на нынешние: Южную Америку, Индию, Африку, Австралию, Антарктиду. В этот период обитали и эволюционировали юрские динозавры. В самом начале периода климат хотя и был достаточно теплым, но сухим, поэтому преобладали одни пустыни. Только со временем стало больше дождей, повышение влажности способствовало расцвету пышной растительности, что идеально подходило для жизнедеятельности динозавров. О чем можно узнать из фильмов, видео, смотреть их онлайн или скачать, например «Динозавры, Парк юрского периода», играя в игры «Динозавр юрского периода».
Расцвет эры динозавров в юрский период, как считают ученные, произошел благодаря влажному теплому климату, пышной растительности, лесам, прежде всего из папоротников, голосеменных, рощ деревьев гинкго, покрывших большую часть территорий. Со временем стали появляться первые хвойные деревья, кипарисы. Разнообразие животных просто поражало. Так самым большим динозавром юрского периода был признан ультразавр («сверхящер»). При весе в 136 тонн, его высота достигала 36 метров.
Среди хищников своими размерами выделялись аллозавры, достигая 12м в длину, а их вес доходил до 2 тонн. Сильные передние лапы животных с когтями внушали страх, своим строением они походили на тираннозавров. Самыми ловкими хищными динозаврами юрского периода были цератозавры, «рогатые ящеры». В их длинных пастях располагалось до 60 зубов-конусов достигающих 5 сантиметров. Наибольшей защищенностью отличались травоядные динозавры юрского периода – стегозавры. Их спины покрывали мощные костные пластины, а на мускулистом хвосте располагались длинные шипы.
В морях господствовали морские рептилии – длинношеие плезиозавры уживались с ихтиозаврами, отдаленными предками современных дельфинов. Эти тринадцатиметровые гиганты имели устрашающую трехметровую пасть, усеянную изогнутыми зубами. На морском дне тоже происходили существенные изменения, например, широко распространяются двустворчатые моллюски, большее развитие получили рифовые сообщества, их основой становятся шестилучевые кораллы, появившиеся еще в триасе.
Найти полный перечень динозавров юрского периода можно в Википедии. Особый интерес вызывают летающие динозавры юрского периода. Самым удивительным ископаемым существом, с признаками рептилий и птиц, считается археоптерикс. Хотя эта первоптица летала довольно плохо, скорее планировала, но именно этот вид динозавра впервые обзавелся полноценным оперением. Также в юрский период начали обитать первые млекопитающие животные, покрытые шерстью, достаточно мелкие на фоне динозавров, но оказавшиеся важным звеном в эволюционной цепи.
