Фильмы про огромных крокодилов пользуются большой популярностью, поскольку люди всегда восхищались их размерами и крепким строением с щитками на коже. Современные крокодилы значительно меньше своих сородичей, которые жили 250 миллионов лет назад. К примеру, огромный ископаемый морской крокодил стоит нескольких современных. Но все же на нашей планете нашлось место для огромного крокодила среди всех существующих – это гребнистый крокодил.
Гребнистые - самые огромные крокодилы в мире. Длина крокодила может достигать семи метров, а его вес – тонны. Схожими параметрами обладают и отдельные экземпляры нильского крокодила. Средние размеры обоих пород – около четырех-пяти метров, а семиметровый экземпляр на сегодняшний день проживает в индийском зоопарке вместе со своими чуть меньшими сородичами. Крокодилы могут прожить до ста лет, а именно от возраста и зависят их габариты.
Что же касается самого большого нильского крокодила, то такого в последний раз видели и ловили в 1905 году. Длина нильского гиганта составляла более шести метров. А в 2000 году на Филиппинах был выловлен нильский крокодил длиной пять с половиной метров. Его возраст составлял около пятидесяти лет, а вылавливать его пришлось, поскольку он терроризировал все местное население, нападая на скот и на людей. А в Центральной Африке в 2002 году поймали шестиметрового крокодила, которому было сто лет. Он съел около пятидесяти человек и множество голов скота.
Два самых больших в мире крокодила – нильский и гребнистый – являются абсолютными лидерами по количеству жертв и нападений, поскольку очень агрессивны в отношении любых животных. В прошлом же крокодилы существовали практически в том же виде, в котором мы можем лицезреть их сегодня. Найдены челюсти и останки доисторических крокодилов, которые имели в длину около двенадцати метров, но палеонтологи утверждают, что существовали и куда большие особи, достигавшие и тридцати-пятидесяти метров в длину.
Крокодилы любят пресную воду и живут в ней, но есть и такие их разновидности, которые вполне терпимо относятся к морской соленой воде. Именно благодаря такому уровню приспособляемости крокодилы и распространились с помощью морских вод по всей планете. Особенно хорошо переносит морскую воду тот самый огромный нильский крокодил. На Мадагаскар он попал, проплывая через Мозамбикский пролив. Гребнистый же обитает в Австралии, Индии, Новой Зеландии, юго-восточной Азии. А также многие моряки дают такие удивительные свидетельства, что видели крокодилов в открытом океане на расстоянии до шести километров от берега.
Кроме этого, огромными размерами отличаются аллигаторы, одного из которых поймали в Луизиане. Этот экземпляр достигал 5,8 метров в длину и весил больше тонны. Аллигаторы делятся на китайских, которые исчезают с лица земли, и американских, которых буквально пруд пруди. В Америке аллигаторов разводят на специальных фермах для получения мяса, но там они не успевают достигнуть своих максимальных размеров.
