Пресмыкающиеся представляют собой класс первых позвоночных живых существ, которых можно отнести к наземным, благодаря особенности рептилий дышать при помощи легких, а размножаться на суше, посредством откладывания яиц. Строение тела, характерное для большинства пресмыкающихся состоит из головы, шеи, туловища, конечностей и хвоста. Исключением являются змеи и безногие ящерицы.
Вся поверхность тела защищена роговым покровом, состоящим из отдельных щитков. Роговая защита способствует сохранению водного баланса в организме, предохраняет от получения ран. Отдельные представители этого класса, такие как змеи, расстаются со своим покрытием во время линьки. Некоторые из рептилий получили дополнительную защиту в виде костных бляшек расположенных под щитками. Особенность кожи - почти полное отсутствие желез.
Особенности строения скелета рептилий
В состав скелета этих животных входит череп, позвоночник, конечности, плечевой и тазобедренный пояса.
Черепная коробка состоит из полностью окостеневших тканей.
Шейный отдел состоит из восьми позвонков. Интересно сформировано соединение первого и второго звена. Их сцепление происходит за счет отростка второго позвонка, напоминающего по форме зуб. Этот отросток вращается в первом позвонке, обеспечивая голове пресмыкающегося дополнительную подвижность.
Следующая часть позвоночника - пояснично-грудной отдел. Он представлен 22 ребрами, прикрепленными к соответствующему количеству позвонков. Пять первых пар ребер, расположенных в грудном отделе, прикреплены к грудине. Это отличительная черта рептилий, по сравнению с классами, имеющими более низкую степень организации.
Следующие два позвонка - составляют крестцовый отдел. В этом месте к позвоночнику прикрепляются тазовые кости.
Главная особенность строения рептилий - наличие очень длинного хвоста. Он может в несколько раз превышать длину туловища. Хвостовой отдел представлен не одним десятком позвонков. А самое удивительное его свойство - способность отделяться, в случае если хищник поймает ящерицу именно за эту часть тела.
Нахождение конечностей - по бокам от туловища - характерная черта пресмыкающихся. При такой постановке, бедро расположено параллельно земле, под перпендикулярным углом по отношению к голени. Такое строение, обуславливает то, что совершаемые движения напоминают ползание, практически на животе.
Нервная система имеет строение, более сложное по сравнению с земноводными. Мозг, состоящий из двух полушарий, покрыт тонким слоем мозгового вещества серого цвета. Это так называемая кора, но только без присутствия на ней извилин. Значительно развит мозжечок, имеется изгиб продолговатого мозга.
Адаптационная способность рептилий качественно отличается от возможностей амфибий, так как пресмыкающиеся не ограничены лишь наличием врожденных рефлексов, им доступно приобретение условных.
