Нападение крокодилов на людей – это нередкие случаи, которыми особенно любят пугать американцы и американцев. Но случаи, когда крокодил напал на человека и съел его, становятся все меньшими по численности. Безусловно, в Африке такие случаи остаются довольно актуальными для некоторых сел, но, как правило, нападает на жителей один и тот же не пойманный крокодил. А насмотревшись видео нападения крокодила на человека, можно так перепугаться, что и вовсе посчитать этих животных хладнокровными убийцами людей. Но это не так, ведь для большинства из них основной интерес в качестве корма представляет рыба и мелкие животные. К тому же не редка дружба крокодила и человека.
Для того, чтобы проследить отношения человека и крокодила, окунемся в историю. Наиболее почитаем крокодил был среди древних египтян. Они имели соответствующее божество с головой крокодила и человеческим телом. Это был Себек, бог воды в Древнем Египте. Себек охранял вход в мир мертвых и был прародителем людей и крокодилов на земле. Кроме египтян, в Африке существовали и до сих пор продолжают существовать племена, которые считают крокодилов своими предками. У них запрещена охота и любое посягательство на жизнь и здоровье крокодила.
Но во времена Римской империи крокодилов резко постигла иная судьба: их стали доставлять из Африки для того, чтобы показывать в цирках и убивать на гладиаторских турнирах. Но даже их массовая гибель прямо на арене цирка не может идти ни в какое сравнение с истреблением крокодилов, которое началось в конце девятнадцатого века и продолжалось вплоть до шестидесятых годов прошлого столетия. С помощью огнестрельного оружия были убиты как крокодилы, которые посягали на скот и человеческие жизни, так и рептилии, которые ни в чем не были повинны перед людьми. Крокодилов стали убивать ради утехи, а также ради кожи, из которой стали изготавливать обувь, сумки и аксессуары.
Но как только популяция крокодилов в Африке значительным образом сократилась, «вдруг» выяснилось, что они необходимы в качестве важного звена в цепочке животных. Как только крокодилов стало очень мало, стремительно уменьшились и уловы рыбы местных рыболовов. Как выяснилось впоследствии, крокодилы помогали рыбам оставаться в здоровом косяке, убивая больных и заразных. Таким образом, крокодилы работали своеобразными санитарами рек и водоемов. Также в водоемах возросла популяция хищных сомов из-за того, что их не поедали крокодилы. Это тоже привело к уменьшению популяции простой рыбы.
В связи с этим были введены различные законы, оберегающие крокодилов от истребления. А также в Африке и в большей степени в Америке стали открывать крокодильи фермы, где восстанавливали их популяцию, а позже стали использовать в собственных целях. На сегодняшний день крокодильи фермы существуют для получения кожи, а также мяса этих животных, поскольку оно является полезным и весьма ценным экзотическим продуктом. Есть и примеры дружбы людей с крокодилами в частных заповедниках и зоопарках.
