В природе пустынная игуана Dipsosaurus dorsalis живет в условиях постоянно засухи и жары. Это позвоночное животное ящерица единственный вид в роду Dipsosaurus, который обитает на юго-западе Северной Америки. Поэтому, при жизни в неволе эти животные требуют приближенных природных условий - сухой климат и высокие температуры. К сведению, все игуаны не переносят влажный климат.
Пресмыкающиеся животные ящерицы-дипсозавры в домашних условиях живут в террариумах. Пустынная игуана не проявляет агрессии, быстро привыкает к людям, за ней очень интересно наблюдать. За этими животными легко и просто ухаживать, они неприхотливы в еде. Пустынные игуаны очень подвижны и теплолюбивы. Они быстро перемещаются, ловкие и юркие. В состоянии покоя любят греться на солнышке.
Имя ящерицы Dipsosaurus образовано двумя греческими словами - «dipsa» - жажда и «sauros» - ящерица", что природную выносливость этих животных, которым не страшна жажда. Пустынная игуана смешно передвигается, широко в стороны отставляет задние лапы, а передние прижимает к телу. Она не боится людей, путешественники по Северной Америке, часто видят, как рептилии быстро перебегают дорогу.
Зеленое животное, похожее на ящерицу - пустынная игуана, имеет не очень большие размеры. Размеры тела – в среднем 14 см, хотя в природе можно встретить и настоящих 40- сантиметровых гигантов. Животные имеют плотное тело, которое переходит в толстый округлый хвост с узким концом. Dipsosaurus отличается хребтовым гребнем из крупных роговых чешуй. Особи могут иметь разную окраску, чаще всего можно встретить игуан коричневых и серых тонов. Хотя встречаются и рептилии более светлого окраса – бледно-серые, палевые, кремовые. Окрас рептилий не однотонный: бока и спину украшают белые пятна с черной каймой, переходящие на хвосте в сеточку. Задние лапы, чаще всего с коричневыми пятнами. Хвост более светлого цвета, чем туловище, украшен поперечными темными полосами.
Окраска игуан – это, прежде всего, маскировка, поэтому, она зависит от места проживания пресмыкающихся и отличается даже в пределах одного вида. В зависимости от температуры окрас у пустынных игуан меняет свой цвет. Утром, когда солнце еще не слишком жаркое пустынная игуана темного цвета. При повышении температуры воздуха, внутренняя температура пустынной игуаны тоже повышается, и окрас становится бледным. Рептилии всегда поворачиваются к солнцу темными частями тела, чтобы лучше впитывать тепло.
Пустынная игуана отличается небольшой головой с притупленной формой, крупными ушными отверстиями и цилиндрическим туловищем и четырьмя сильными лапами, хорошо приспособленными к быстрому бегу. Зубы у Dipsosaurus не очень острые, приспособленные для щипания, а не для укусов. Размеры зубов во многом зависят от того, чем питаются эти животные - ящерицы. Пустынная игуана Dipsosaurus питается растениями, которые составляют ее основной рацион. Иногда она может также поедать насекомых и маленьких ящериц. В период продолжения рода, пустынные игуаны опять меняют свой цвет и становятся очень красивыми. В этот период они становятся розоватыми или красноватыми.
