О том, жаба пресмыкающееся или земноводное, мы говорили в прошлых материалах. Теперь пришло время поговорить о земноводных лягушках и жабах. Они относятся к бесхвостым амфибиям. Отряд бесхвостых земноводных разделяется на тринадцать семейств, состоящих из более, чем двух с половиной тысяч видов. К отряду бесхвостых помимо лягушек и жаб относятся жерлянки, квакши, пипы и чесночницы.
Земноводные лягушки и жабы населяют всю планету, все континенты, за исключением Антарктики и Арктики. Населяют они и сушу, и воду, предпочитая выбирать место жительства, но вынуждено возвращаясь к воде во время периода размножения. Сухопутные лягушки и жабы делятся на роющих, древесных и наземных. Они всю жизнь могут жить на суше, но хотя бы два раза за жизнь мигрировать к ближайшему водоему для того, чтобы родить новое поколение, метать икру. Жабы метают икру в виде ниток, лягушки - кучек, похожих на желейную смесь. Икра лягушек находится на поверхности воды, поддерживаемая поверхностным натяжением. А икра лягушек находится в воде, так как ее жаба наматывает на подводные растения и другие предметы. Чаще всего жабы и лягушки встречаются в чистых водоемах в лесах, но и в городах во многих емкостях с водой и природных водоемах их можно встретить в большой популяции.
Тело у лягушек и жаб короткое, не имеет выраженной шеи. Но, если у лягушек голова пропорциональна телу, то у жаб она значительно меньше и посажена глубоко. У большинства из бесхвостых амфибий окраска зависит от температуры воздуха, влажности, что позволяет им хорошо маскироваться от хищников. В холодное время года кожа начинает темнеть, а в сухую и теплую погоду становится более светлой. Кожа лягушек гладкая и несколько слизкая, а у жаб кожа бугристая и сухая. И те, и другие представители земноводных выделяют своей кожей слизь, благодаря чему на ней разводятся целые колонии микроорганизмов. Многие из лягушек и жаб ядовиты, выделяя собственный яд из секреторных желез. Но многие пользуются популяциями микроорганизмов, не имея собственного яда, и используют их продукты жизнедеятельности в качестве токсичных веществ при атаке хищников.
Питаются жабы и лягушки насекомыми, моллюсками, ракообразными, мелкими млекопитающими и даже себе подобными, если в этом есть острая необходимость. Размеры жаб и лягушек различны. Как правило, жабы крупнее, как, к примеру, ага, достигающая в размерах 24 сантиметров и килограмма в весе.
