Хвостатая гадюка в длину достигает полуметра. Над каждым её глазом в торчащем виде имеется по одной чешуйке. Данные рожки могут быть достаточно короткими или достаточно длинными. В основном она имеет светло бурый окрас, и вдоль её хребта идут красно – бурые или светло – серые пятна в виде прямоугольника. Данный вид змеи достаточно часто встречается в Южной Африке. В особенности на юго-западе материка, в пустынях. В качестве пищи служат ящерицы и грызуны.
Когда змея находится в спокойном состоянии, ползает, она весьма обычно зигзагообразно изгибает тело, но если появится нужда быстро двигаться, тогда она весьма быстро начинает ползать «боковым ходом». Данный ход достаточно характерен для змей, которые обитают в пустыне. Хвостатая гадюка вперед и в бок переносит заднюю часть туловища, после подтягивает, и переднюю часть тела. По этой причине кажется, что змея ползет в бок, а не вперед. Такое движение на сыпучем субстрате создает для нее хорошую опору тела. Когда змея встречает опасность и ей нужно скорее уползти, она настолько резко и сильно выбрасывает тело вперед, что её движение начинает создавать впечатление коротких и быстрых прыжков.
