Представлен одним видом. Эта черепаха уникальна по строению панциря – ее опознать легче легкого и ошибиться в определении невозможно. Своеобразна и ее экология, а также удивительные возрастные изменения окраски. Иногда ее называют ПУРПУРНОБРЮХОЙ черепахой, но чаще именуют МАЛАЙСКОЙ ПЛОСКОСПИННОЙ (Notochelys platynota).
У молодых особей на зеленом или зелено-буром карапаксе от шести до семи позвоночных щитков не в пример пяти у большинства видов черепах. Карпакс уплощен; с возрастом он, темнея, становится буровато-оливковым. Задний край очень сильно зазубрен, кончики краевых щитков выглядят как шипы, но по мере старения тупятся. Голова лишена отметин, а мощные конечности оканчиваются тупыми когтями.
Достигает в длину 30 см; распространена в юго-восточной части Мьянмы (Бирмы), на юге Таиланда, в Камбодже, южном Вьетнаме, Малайзии, а также на островах Малайского архипелага (Суматра, Банка, Ява, Калимантан).
Эта черепаха делит экологическую нишу с большеголовой (Platysternon megacephalum), обитая в холодных, кристально чистых горных ручьях, где укрывается среди булыжников и в относительно спокойных заводях. Ведет дневной образ жизни, хотя исключительно скрытна. При поимке яростно сопротивляется, шипит и с целью самозащиты опорожняет содержимое клоаки.
Ее редко встретишь на берегу; плавает очень хорошо. Молодняк в природе пожирает рыбу, моллюсков, водных насекомых и мелких ракообразных, а также водные растения. Однако с возрастом процент растительной пищи увеличивается.
Из-за скрытности она нечасто попадает в террариумы, но если уж оказывается в неволе, то вскоре привыкает, расстается со своей пугливостью и начинает активно питаться. Взрослые особи едят листья одуванчиков, салат и всевозможные фрукты. Очень любят бананы, но не отказываются от дождевых червей и говяжьей печени, нарезанной кусочками. Плоскоспинные черепахи прожорливы, крупные особи быстро переваривают пищу, а потому в акватерариуме необходимы мощный фильтр или же частая смена воды.
Малайскую плоскоспинную черепаху содержат в акватерарриумах, имитированных под дождевой лес; температура от +24ºС до +28ºС. Летом ее можно содержать и в наружном помещении с другими черепахами; она миролюбива по отношению к другим видам. Случаи размножения в неволе не установлены.
