Особенности строения скелета рептилий и земноводных вот уже несколько веков интересуют ученых. Внутреннее и внешнее строение рептилий вызывало интерес ранее, так как их относили в один класс с земноводными, однако теперь, когда произошло разделение, необходимо тщательнее взглянуть на уже известные для нас факты о пресмыкающихся.
Особенности строения рептилий. Тело рептилий имеет четкое разделение на голову, шею, туловище (которое включает брюхо и грудь), а также хвост. Снаружи тело рептилий покрыто чешуйками или роговыми щитками. Этот слой позволяет рептилии не терять слишком много влаги, не иссушаться, а также предохраняет тело от повреждений. Некоторые виды пресмыкающихся могут похвастать наличием костных бляшек под телом, что дает дополнительную защиту. Кожа вплотную прилегает к телу рептилии, так как в ней практически нет желез, за исключением некоторых видов. Для змей и ящериц характерна периодическая линька - сбрасывание чешуйчатого покрова, взамен которого появляется новый.
Скелет рептилии представлен черепом, поясом передних и задних конечностей (если они имеются) и позвоночником. Основной особенностью строения позвоночника является то, что первый шейный позвонок в нем имеет вид кольца с разделением на два отсека связками. В одном из них проходит спинной мозг, а во втором крепится отросток второго позвонка. Такое строение позволяет голове пресмыкающегося быть очень подвижной. У змеи нет четкого разделения на такие отделы позвоночника, как шейный, туловищный и хвостовой, так как отчетливо можно выделить только первый и последний. Количество позвонков у различных рептилий разное, это напрямую зависит от размера животного и от особенности его образа жизни. А главной особенностью строения черепа рептилий является его практически полное окостенение, в отличие от земноводных.
Нервная система рептилий также развита в большей степени, нежели у амфибий. Полушария мозга значительно больше в размерах, а также имеют кору из серого вещества мозга. Но мозговое вещество очень невелико в своем количестве, а извилины отсутствуют напрочь. Сильно развитым является мозжечок, а продолговатый мозг при рассмотрении имеет характерный для всех высших позвоночных животных изгиб. В отличие от амфибий, нервная деятельность рептилий стоит на гораздо более высоком уровне. Отсюда вытекает их лучшая адаптация и способность вырабатывать условные рефлексы.
Строение кровеносной системы рептилий имеет такую особенность, как полное отделение венозного от артериального кровообращения. То есть, рептилии имеют два полноценных круга кровообращения. Это связано с их исключительно легочным дыханием и наземной жизнью. Мозг рептилий получает только обогащенную кислородом артериальную кровь, поэтому и лучше развит. Они имеют трехкамерное сердце с полноценной перегородкой между предсердиями. Также в желудочке имеется неполная перегородка. Таким образом, рептилии представляют более развитый класс, нежели их предшественники - земноводные.
