Как размножаются водные, морские, сухопутные, аквариумные черепахи интересует многих. И не только из-за натуралистического интереса, а просто из-за того, что это довольно забавный процесс, если за ним наблюдать со стороны. Особенно популярным в последнее время стало видео, как размножаются красноухие черепахи, выложенное в сеть. Итак, где размножаются черепахи? На суше, хотя есть и некоторые виды, приспособившиеся делать это на мелководье. Пиком сексуальной активности является весенний период или начало лета. Но уже, как только зимнее солнышко начинает греть по-весеннему, самцы черепах чувствуют приближение брачного сезона и начинают вести себя более активно. Нередко между самцами происходят настоящие бои за право обладания определенной самкой.
Сухопутные черепахи во время такого конфликтного столкновения пытаются преследовать соперника и опрокинуть его на панцирь, после чего ударить его и даже укусить. Водные же виды только кусаются и преследуют противников в борьбе за даму сердца. После того, как право на заигрывание с определенной дамой самец получил, он может приступать к прелюдии. Последняя заключается в следующем оригинальном ритуале: самец начинает трясти перед самкой вытянутыми перед собой передними конечностями. Цель такого странного ухаживания – в том, чтобы привлечь внимание самки и заставить ее занять наиболее удобное положение. Как только самка останавливается на одном месте и перестает двигаться, это значит, что она готова к спариванию.
Как только самец и самка подали друг другу знаки о том, что готовы к спариванию, самец начинает подбираться к ней сзади. Очень осторожно ему удается вынюхать хвостовую зону самки, после чего он взбирается к ней на панцирь. Но эта процедура обнюхивания и залезания на панцирь многократно повторяется, прежде чем начинается сам акт, поскольку самцу необходимо удобно расположиться. Проведя немало времени и потратив множество сил, самец все же занимает перпендикулярное по отношению к сааме положение, после чего начинается спаривание черепах. Для того, чтобы не соскользнуть в самый ответственный момент, самец довольно сильно цепляется клювом в шею самки черепахи, доставляя ей боль.
После успешного оплодотворения спустя пару недель и более самое время отложить яйца. Самки черепах делают это на суше, вырывая в песке яму с помощью своих мощных задних лап. После того, как ямка вырыта, черепаха тут же приступает к откладыванию яиц, после чего зарывает их в песок и утрамбовывает лапами сверху. Откладывают черепахи яйца в непосредственной близости от водоемов, чтобы только что вылупившиеся черепашата быстро и вне зоны внимания хищников смогли добраться до воды. Но откладывать яйца близко от воды также не стоит, иначе их может смыть прилив. Большинство черепах после этого забывают о своих яйцах и уходят с места кладки, но некоторые виды остаются неподалеку, чтобы оберегать их вплоть до того момента, пока не вылупятся маленькие черепашки.
