Среднего размера и крупные змеи, по своим морфологическим признакам близкие к представителям рода Coluber, в составе которого они рассматривались в течение долгого времени. От полозов рода Coluber они отличаются некоторыми особенностями чешуйчатого покрова головы.
Между предлобными и лобными щитками, разделяя их, как правило, расположены от одного до семи мелких щиточков неправильной формы. Вокруг глаза лежат 10-13 чешуек различной формы, из которых нижние полностью отделяют его от верхнегубных. Анальный щиток цельный или разделен.
Верхнечелюстные зубы равной величины, их ряд без диастемы (беззубого промежутка).
В состав рода входят 4 вида, которые распространены в северной и северо-восточной Африке, на Аравийском полуострове, в Передней, Средней и в южной Азии до Афганистана, Пакистана и северной Индии на востоке.
В фауне Средней Азии и южного Казахстана — один вид: Чешуелобый полоз — Spalerosophis diadema (= Zamenis diadema, = Coluber tyria).
