Мелкие (до 500 мм), среднего размера и крупные (до 2,5 м) змеи стройного телосложения с головой, более или менее явно отграниченной от шеи.
Ноздря прорезана между двумя носовыми щитками.
Боковые линии лобного щитка обычно вогнуты.
Чешуя гладкая или со сравнительно слабовыраженными продольными ребрышками.
Зрачок круглый.
Подхвостовые щитки расположены в два ряда.
Верхнечелюстные зубы постепенно увеличиваются по направлению вглубь пасти. У палеарктических видов два самых задних верхнечелюстных зуба отделены от остальных небольшим беззубым промежутком.
Обширный род ужеобразных змей, объединяющий около 30 видов, распространенных в южной Европе, умеренной и тропической Азии, Северной и Центральной Америке.
В фауне России и сопредельных стран 9 видов:
Полоз Атаева — Coluber atayevi (= Zamenis dahli, = Coluber najadum) Желтобрюхий, или каспийский, полоз — Coluber caspius (= Coluber acontistes, = Coluber thermalis, = Coluber jugularis caspius) Поперечнополосатый полоз — Coluber karelini (= Zamenis karelini) Оливковый полоз — Coluber najadum (= Zamenis dahli, = Coluber dahli) Свинцовый полоз — Coluber nummifer (= Zamenis fedtschenkoi, = Zamenis glazunowi, = Coluber ravergieri nummifer) Разноцветный полоз — Coluber ravergieri (= Zamenis fedtschenkoi, = Zamenis glazunowi, = Elaphe dione plumbea, = Coluber ravergieri nummifer) Краснополосый полоз — Coluber rhodorhachis (= Zamenis rhodorhachis, = Zamenis ladacensis, = Zamenis ventrimaculatus) Краснобрюхий полоз — Coluber schmidti (= Coluber jugularis schmidti) Полосатый полоз — Coluber spinalis
