Позвоночные наземные животные, имеющие сухую кожу, которая покрыта роговыми чешуями, называются рептилиями или пресмыкающимися. Приблизительно 300 млн. лет тому назад появились земноводные на нашей планете. Когда климат стал сухим, тогда потомки первых земноводных начали развиваться по 2 направлениям. Некоторые остались жить у воды, со временем превратились в земноводных, которые живут на земле и сегодня. Другие, стали к сухому климату приспосабливаться и превратились в пресмыкающихся.

Благодаря жизни в сухих условиях у них появились изменения. Яйца этих животных приобрели плотную оболочку, появилась возможность откладывать их на суше. Они стали более крупных размеров и с большим количеством желтка. Время развития зародыша удлинилось, поэтому стала вылупляться не слабая личинка, а достаточно сформированное животное, которое отличается от взрослого только маленькой величиной, приспособленное к жизненным условиям на суше.

У взрослых пресмыкающихся на суше появились необходимые для жизни изменения. Плотная ороговевшая кожа у них образовалась, которая препятствует испарению. Кислород не может проходить через такую кожу. Произошли изменения у пресмыкающихся в легких: появилось ячеистое их строение, это значит, что намного увеличилась рабочая поверхность. Образовались ребра и грудная клетка, более активным стал процесс дыхания с сильным расширением и сжатием груди. В сердечном желудочке появилась перегородка, но недостаточно полная, и кровь в нем частично смешивается. У пресмыкающихся, чем у земноводных, более совершенное разделение крови артериальной и венозной. Но все равно они остаются еще холоднокровными, температура их тела, обычно бывает, как температура окружающей среды.

С появлением ребер стал более длинным шейный отдел, а голова - достаточно подвижной. Во время охоты, когда пресмыкающееся схватывают добычу, оно всем телом не поворачиваются, как делают земноводные и рыбы, а только поворачивают голову. Животные стали разнообразнее двигаться, за счет этого у пресмыкающихся увеличился мозжечок, который ответственен за согласованность движений.

Отряд чешуйчатые

Согласно названию, у представителей этого отряда тело покрыто чешуей: змеи, ящерицы, хамелеоны и пр. Существует много видов разных размеров ящериц, например: желтопузик, прыткая ящерица, ядозуб и др. Своеобразными пресмыкающимися являются черепахи, характерная особенность которых заключается в наличии костно-кожистого или костно-рогового панциря, расположенного на спине и брюшке животного, который образуется расширенными костями скелета. Когда черепаха чувствует опасность, она втягивает голову, хвост и конечности в панцирь, иногда их прячет под его выступами. Панцирь очень прочен, поэтому она хорошо защищена от различных врагов. У черепах челюсти имеют сходство с клювом, покрытые роговыми пластинами, у них нет зубов. Они обладают хорошим зрением и обонянием. Все отделы позвоночника приращены к спинному щиту на панцире, кроме шеи и хвоста, которые достаточно подвижны.

Отряд крокодилы

Крокодилы – это крупные животные, длина которых может быть от 1,5 до 6 метров. Они напоминают крупных ящериц. С боков хвост сплющен, на задних конечностях находятся между пальцами перепонки. Его глаза над поверхностью морды приподняты, а на бугорках открываются ноздри, что позволяет крокодилу в воде наблюдать за окружающими и дышать. Крупными роговыми щитками покрыто тело крокодила, под которыми находятся костные пластины. Крокодилы, как и все рептилии, являются хладнокровными животными, которые могут существовать в достаточно узком диапазоне температуры. Многие крокодилы имеют примитивный солевой обмен. Они удаляют из организма излишки солей с помощью специальной железы, каналы вывода которой, находятся возле глаз. Когда функционирует эта железа, бегут по щекам животного знаменитые «крокодиловы слезы», которые, безусловно, ничего общего не имеют с его душевным состоянием.