Изучением динозавров, историей их возникновения, развития - занимается палеонтология. Как наука она выделилась не так давно. Её основатель, французский учёный Ж. Кювье, доказал, что будто бы сказочные драконы и ящерицы-гиганты не пустая выдумка, и не плод фантазий, а реально существовавшие животные, обитавшие на Земле задолго до триумфального появления человека.
В позапрошлом веке этим животным придумали имя. Предложил его Ричард Оуэн. Ужасная, страшная, удивительная ящерица огромных размеров – по-научному просто ДИНОЗАВР. Слово взято из великого греческого языка. Однако этот термин отражает отнюдь не всё многообразие этого надотряда. Как известно, среди динозавров можно встретить не только огромных размеров ящерицу , но и представителей гораздо меньших объёмов (размером с обычного быка или средней лисицы), и уж тем более не все динозавры по определению являлись ящерами (представители с хорошо развитыми крыльями достаточно частое явление).
Трудно сейчас установить, когда впервые учёными были найдены следы этих великанов, и почему предположения именно о таких животных возникли в головах палеонтологов. Однако одно ясно точно: как и раньше учёные обнаруживали кости и следы динозавров, так и сегодня песчаные пласты пустынь могут хранить в себе целые кладбища вымерших рептилий.
Может показаться, что научно все данные о динозаврах никак не обоснованы, ведь ни один человек своими глазами никогда не видел живого ужасающего ящера. Но современные технологии, да и вообще наука может даже по нескольким костям воссоздать весь скелет животного (даже если обломкам костей несколько сотен миллионов лет), строение тела, узнать было ли животное хищником или же травоядным, жило на суше или в воде (иногда даже имеет место заключение о том, как погибло).
Не менее ценны, иногда бывают находки яиц динозавров. Найти кладку яиц гигантов большая редкость, ведь по сей день до конца не изучены все особенности процесса их размножения. Скорлупа яиц в большинстве своём неодинакова: толстая бугорчатая, тонкая складчатая, покрытая бороздами и выемками (мало того, различных цветов и окрасок). Чаще всего такие неожиданные и загадочные ископаемые наводят палеонтологов на ещё больший ряд вопросов. Однако, в наше время уже есть весьма устоявшаяся классификация, детальные описания тех или иных видов.
