Термин «динозавры» (Dinosauria; от греч. deinos – ужасный и saurus – ящер) использовал в научную литературу английский палеонтолог Р.Оуэн в 1842. Он нерек так подразделение, в коий совместил многообразных рептилий, знаменитых на тот момент по ископаемым костям из Европы и Северной Америки. С тех пор динозаврами стали именовать любых солидных вымерших ящеров. Впрочем это расширительное применение термина неверно, потому что не все огромные наземные рептилии мезозойской эры были динозаврами, а некоторые динозавры были по объемам мельче петуха.
В мезозое рептилии преобладали из числа позвоночных на суше, играли существенную роль в водных экосистемах причем даже изучили невесомое место. Основная масса этих ящеров относят к одной обширной таксономической группе, подклассу Archosauria класса Reptilia. Примитивные архозавры объединены в категорию текодонтов. К данному же подклассу относятся крокодилы, летающие ящеры (птерозавры), динозавры, ну а в некоторых классификационных схемах в том числе и птицы. До наших дней дожили лишь птицы и крокодилы.
Динозавров принято дробить на 2 подразделения – ящеротазовых (Saurischia) и птицетазовых (Ornithischia) Ранее являлось, что они случились от текодонтных предков вне зависимости между собой. Следовательно, слово «динозавр» утрачивало свой первоначальный таксономический содержание и оставалось только комфортным модным обозначением вымерших ящеротазовых и птицетазовых рептилий.
Однако наиболее детальный тест разрешил обнаружить характерный для обоих подразделений оригинальный набор симптомов, и в настоящий момент общеизвестно, что все динозавры происходят от одного совокупного предкового вида, т.е. предполагают собой монофилетическую категорию, либо кладон (ветвь на родословном древе животных).
Ящеротазовые названы так из-за однообразия их таза с тазом основной массы рептилий. В их числе были как хищные, но и растительноядные формы. В этом подразделении, по всей видимости, наилучшим образом известны огромные растительноядные завроподы длиной до 24 м и наиболее. Настолько же внушительными были ужасающие двуногие хищники с грандиозными черепами, челюстями и зубами.
Птицетазовые выделяются формой лобковых костей таза, коие, как и у птиц, несут длинный отросток, направленный более-менее вдоль седалищной кости. У основной массы же рептилий лобковая и седалищная кости расходятся под солидным углом. Все птицетазовые динозавры растительноядны.
Многие ранние адепты как ящеротазовых, но и птицетазовых были двуногими. Впрочем некоторые их потомки в обеих группах снова изучили передвижение на четырех ногах. Эти рептилии господствовали на суше в мезозое ок. 100 млн. лет. К началу сегодняшней, кайнозойской эры они вымерли, и век рептилий сменился веком млекопитающих.
Находки динозавров. Остатки динозавров найдены во почти всех районах Северной Америки. На востоке Соединенных Штатов в долине речки Коннектикут породы триасового возраста (начало мезозойской эры) содержат большое колличество следов ног динозавров. Изучая эти отпечатки, возможно почти все узнать про то, как они передвигались, какие их формы проживали в сочетании. Около Вернала (шт. Юта) в бассейне Уинта раскопано обширное кладбище динозавров юрского периода (середина мезозойской эры) Из числа представленных там видов немало огромных растительноядных завропод, самых солидных сухопутных рептилий. Немало остатков динозавров ближайшего возраста найдено в Комо-Блафс (шт. Вайоминг) около Медисин-Боу. Замечательно представлены они в слоях наиболее позднего возраста, имеющих отношение к меловому периоду, т.е. к концу мезозойской эры, в команде Монтана и на западе Канады.
Разумеется, огромные ящеры – это лишь немногие динозавры. Небольшие формы интересны сами собой, и, что значимее, некоторые из них показывают на связь данной категории с наиболее ранними, архаичнее санкционированными рептилиями. Примитивные динозавры, ранние из коих известны с верхнего триаса (ок. 200 млн. лет назад), только продолжили ситуацию пресмыкающихся, коия стартовала как минимум за 150 млн. лет до их времени. Доминирующее положение динозавры стали приобретать в конце триаса. В течении 2 дальнейших периодов, юрского и мелового, эта категория процветала, а после этого резко вымерла.
