В сети можно найти различные фотографии и названия крокодилов. Это неудивительно, ведь крокодилов существует огромное множество. К тому же, многие считают, что другое название крокодила – аллигатор. Но тут следует сделать поправку, так как аллигаторы относятся к отряду крокодилов, но имеют ряд отличительных характеристик. Аллигаторы имеют более широкую морду и расположенные сверху глаза, в то время, как у крокодилов глаза располагаются широко и низко. Кроме этого, у них видны при закрытой челюсти только верхние зубы, которые претерпели изменений. Название маленького крокодила – китайский аллигатор. У мелких особей в темное время суток глаза отсвечивают зеленым цветом, а у крупных – красным. Эта особенность выдает их в темноте жертвам, особенно наблюдательным людям. Поэтому следует помнить о том, что аллигатор - это название видов крокодилов по их характерным особенностям.
Название крокодила происходит от греческого словосочетания «галечный червь», которым наделили этих животных из-за их строения и особенностей кожи. Исследователи считают, что крокодилы появились на земле в триасовом периоде, около 250 миллионов лет назад. Они имеют общих предков с современными птицами – архозавров. Питаются крокодилы водными, околоводными животными, а также теми, кто пришел на водопой. Крокодилья кожа сплошь покрыта прямоугольными щитками из ороговевших частей, которые располагаются на спине в правильном порядке, создавая красивый ровный рисунок. А под спинными щитками развиты остеодермы – костные пластины, которые образуют мощный панцирь.
Крокодилы определенно произошли от археозавров, поэтому и имеют схожее с ними строение черепа. Такое же строение с определенными сходствами имеют современные клювоголовые. А в брюшном отделе крокодила находятся брюшные ребра, которые его защищают. Характерно, что брюшные ребра не связаны с позвоночником. Современные крокодилы распространены во многих регионах в мире – во всех тропических странах в пресноводных водоемах. Лишь некоторые из представителей крокодилов могут существовать в соленой воде, но в разумных пределах. К таким относится нильский крокодил, африканский узкорылый и гребнистый крокодил. Первые же крокодилы жили преимущественно на суше, лишь со временем перебравшись в воду.
Во время всемирного похолодания именно водный образ жизни крокодилов спас им жизнь, так как вода относительно сохраняла одну температуру. Но обитая в воде, современные крокодилы все же откладывают свои яйца на суше. До недавних пор в Южной Америке водились и полностью сухопутные крокодилы, которые, к сожалению, вымерли. Основную часть суток крокодилы проводят в воде, выходя на отмель утром и вечером для солнечных ванн, чтобы погреться. Жизнь крокодила напрямую зависит от температуры окружающей среды, так как они являются холоднокровными животными. Благоприятная температура колеблется в пределах 30-35 градусов, хотя есть и исключения. Температура ниже 20 градусов губительна и несет крокодилам смерть.
