Многие любители фильмов ужасов знают, как выглядит самая большая змея на свете. Это анаконда, которая достигает размеров пяти-шести метров в длину, хотя иногда ученые и простые очевидцы встречают и девятиметровые экземпляры. А рассказы о том, что нашли мертвой самую большую змею – не вполне ясны, поскольку анаконда, которая считается самой большой землей на планете, была найдена еще живой. Этот экземпляр имел 11,43 метра в длину, но исследователям не удалось сохранить ей жизнь. Но точная длина змеи была зафиксирована и задокументирована. Эта самая большая змея на планете Земле – анаконда, и ее история обросла слухами, ведь у страха глаза велики. Размеры змеи в несколько раз преувеличиваются и существуют различные псевдонаучные подробности о ее чуть ли не инопланетном происхождении. Сюда приплетают и картинки самой большой змеи в Абхазии, именуя ее анакондой также, хотя фотографии данной змеи не подтверждают этого факта.
На сегодняшний день длина самой большой змеи составляет девять метров. Это анаконда, которая содержится в Нью-Йоркском Зоологическом Обществе. Когда нашли самую большую змею, поначалу просто удивились ее размерам, но не предполагали, что она станет наибольшим экземпляром, который ныне существует на планете. Хотя исследователи предполагают, что анаконды в джунглях, укромных пещерах и других местах могут прятаться и иметь, куда больший размер. Но это лишь предположения, которые документально не были зафиксированы. Анаконду можно с легкостью опознать, во-первых, по ее огромным размерам, а, во-вторых, по характерной окраске: серовато-зеленой с расположенными в два ряда бурыми пятнами на спине и желтыми в темной окантовке по бокам. Анаконда охотится на своих жертв, находясь в воде, покрытой листьями и водными растениями, поэтому такая окраска является идеальной маскировкой.
Анаконда обитает в труднодоступных местах, поэтому достоверной информации о численности ее популяции получить не удалось, но это лишь дело времени, как предполагают ученые. Анаконды в своем большинстве обитают в тихих частях Амазонки и реки Ориноко, в воде, лишь иногда выбираясь на берег, чтобы погреть свое тело. Анаконда является подвидом удава, поэтому раньше часто именовалась водяным удавом. Большую часть своей жизни змея проводит в воде, поэтому, если водоем пересыхает, то она вынуждена зарываться в ил. В таком положении змея впадает в своеобразный анабиоз, пока не начинается сезон дождей, так как вне водоемов анаконда не может адекватно охотиться и нормально жить.
Анаконде даже не приходится выползать на сушу, чтобы сбрасывать с себя старую кожу в период линьки. Для этого она просто трется о дно водоема, постепенно счищая старую кожу. Анаконда, как и все питоны, не ядовитая, а убивает своих жертв с помощью сильных «объятий», сдавливая их так, что невозможно выбраться. Самки анаконд значительно сильнее и несколько больше самцов, они затягивают животных (травоядных и даже хищников) с берега в воду, где их удушают.
