Существует множество ошибочных мнений и суждений по поводу морских змей, которые настолько широко распространены, что было бы уместным дать им статус мифов и легенд.
У змей небольшой рот и они не кусают людей.
Самым распространенным мифом является то, что, хотя морские змеи и ядовиты, они все же не представляют опасности для человека, поскольку у них достаточно маленький рот и они не могут откусить что-либо больше, чем человеческий палец. Здесь приводятся ряд дополнений к этому мифу.
Во-первых, змеи ядовиты. Это утверждение справедливо для представителей видов «настоящих» морских змей и бородавчатых морских змей. За исключением пары представителей, эти две группы морских змей чрезвычайно ядовиты.
Исключение составляют черепахообразные морские змеи, которые кормятся в основном за счет икры рыб. Их зубы изменились под действием такой своеобразной диеты. Чешуйки по бокам их рта образуют единую пластинку, что делает их похожими на черепах, отсюда название. Эти змеи утратили способность вырабатывать яд, и у них произошла атрофия ядовитых зубов, поэтому они не ядовиты.
Большинство змей, однако, имеют отнюдь не маленький рот. Их ротовая полость достаточно большая для заглатывания рыбы маленького и среднего размера целиком, а их нижние челюсти также подвижны, как и у наземных змей.
Исключение составляют змеи, которые питаются угрями, обитающими в норах. У таких змей маленькие головы и тонкие шеи, надо полагать для того, чтобы с легкостью нырять в норы и ловить там свою добычу.
Но, все же, в большинстве своем, у морских змей достаточно большие рты, и они могут укусить человека за конечность.
