В настоящее время в океанских глубинах обитают приблизительно 70 видов морских змей. Они составляют 86% всех морских рептилий. Другими рептилиями, живущими в океане, являются 7 видов морских черепах, крокодилы и игуаны.
Морские змеи - это хладнокровные рептилии, и обитают они преимущественно в теплых тропических водах Западной части Тихого океана. Их нельзя обнаружить в Атлантическом океане или Карибском море. Наибольшее количество разнообразных видов морских змей, 27, обитает между Сингапуром и Борнео. В прибрежных водах Австралии также можно обнаружить большое количество видов, от 17 до 21, третье место по распространенности видов морских змей занимает Большой Барьерный Риф, там обитают 14 видов морских змей. Хотя для выживания морским змеям необходимы теплые тропические воды, они часто относятся штормами южнее и могут быть обнаружены и заливе Сиднея.
Эволюция морских змей: змеи относятся к отряду рептилий, который появился сравнительно недавно. Они произошли от ящериц, вероятно в позднем Юрском периоде около 135 миллионов лет назад. Первые змеи, скорей всего, появились в океане, однако морские змеи, которых мы имеем возможность наблюдать в наше время, произошли от змей, обитавших на суше.
