Герпетология

(= Tropidonotus tigrinus Boie, 1826; Natrix tigrina (Boie, 1826)

Внешний вид. Крупная змея длиной туловища до 1100 мм и примерно в 4-5 раз более коротким хвостом. Межносовые щитки имеют более или менее трапециевидную форму. Шов между межчелюстным и первым верхнегубным щитками значительно короче, чем шов между межчелюстным и межносовым. Предглазничных щитков 2, заглазничных — 3-4. Чешуи хвоста несут выраженные ребрышки. Вокруг середины туловища в одном ряду 19 чешуи. Брюшных щитков 141-170, подхвостовых 66-88 пар. Анальный щиток разделен.

Окраска верхней стороны тела темно-оливковая, темно-зеленая, светло-коричневая, известны варианты голубой или черной окраски спины, обычно с четко выраженными черными поперечными полосами или пятнами вдоль хребта и с более крупными черными пятнами на боках, которые располагаются в один ряд. Нередко спинные и боковые пятна сливаются друг с другом и образуют характерный тигриный поперечный рисунок. В передней трети туловища края чешуи в промежутках между черными пятнами яркого кирпично-красного, красного или оранжево-красного цвета. У молодых тигровых ужей, имеющих темно-серую окраску верхней стороны тела с зеленоватым оттенком, не выражены характерные для взрослых змей оранжевые или красные пятна по бокам тела. Под глазом резкая черная косая полоса клиновидной формы, которая значительно шире черных полосок в области шва между верхнегубными щитками, по бокам шеи по одному более или менее треугольному черному пятну. Передние края брюшных щитков с черными, поперечными, неровно очерченными по заднему краю пятнами.

Распространение. Тигровый уж встречается в Корее и Японии, он широко распространен в Китае, исключая его западную и южную часть. На территории России эта змея живет на Дальнем Востоке, в Приморском и Хабаровском краях и представлена здесь подвидом Rhabdophis tigrina lateralis (Berthold, 1859).

Местообитания. Тигровые ужи обычно держатся вблизи водоемов или в увлажненных местах, поросших влаголюбивой растительностью, однако известны находки и вдали водоемов как в смешанных и лиственных лесах, так и в безлесных местах.

Активность. Данные по экологии очень скудны.

В случае опасности принимают характерную позу угрозы, которая сопровождается почти вертикально поднятой уплощенной передней третью тела, шипением и бросками в сторону врага. На верхней поверхности шеи из особых желез выделяется едкий секрет, отпугивающий хищников. Слюна и секрет верхнегубных желез при попадании в рану может вызвать сильное отравление. Для мелких животных укусы представляют серьезную опасность; известны случаи с летальным исходом при укусах людей.

Размножение. Во второй половине июля — августе самки откладывают яйца. В кладке 18-22 яйца размером 15-40 мм. Молодые ужи длиной 150-170 мм появляются в конце августа-сентябре.

Питание. Питаются обычно лягушками и жабами, а также рыбой, причем поедают добычу живьем.

Сходные виды. От японского ужа, с которым тигровый уж иногда обитает совместно, он отличается особенностями окраски и, в частности, отсутствием пятен на верхней стороне тела.