Всего лишь два вида этих черепах включены в род крестогрудых. Они, как и многие водные и полуводные черепахи, страдают из-за загрязнения водоемов и любых форм деградации природной среды. Распространены в Центральной Америке.
МАЛАЯ КРЕСТОГРУДАЯ ЧЕРЕПАХА (Staurotypus salvinvi).
Иногда этот вид называют «черепахой тихоокеанского побережья». Фон карапакса от темно-оливкового до черно-бурого, или даже до черного; на нем, как гребни, имеются три высоких продольных киля. В отличие от головастой иловой, швы, соединяющие карапакс и пластрон, жесткие; соединительную ткань заменила костная перемычка.
Пластрон крестообразный, маленький и узкий, покрывающий лишь одну треть поверхности брюха, и потому любители называют его в обиходе «бикини», памятуя узкие плавки, бывшие некогда в моде. Достигает в длину 25 см; распространена от Тихоокеанского побережья северо-западной и южной Мексики до южной Гватемалы и Сальвадора.
Ведет сумеречный и ночной образ жизни и очень редко выходит на берег, большей частью, чтобы отложить яйца. В начале засушливого сезона зарывается в грунт, устраивая длительную летнюю спячку. Средняя температура для нее +25°С, но падение до +20°С даже на короткий срок может привести к гибели. Это особенно важно при ее перевозке. Тем не мене, в связи с такой изнеженностью, известно несколько случаев удачного разведения. Эта черепаха откладывает 7-10 яиц.
Температура +24°С, при которой иногда инкубируют ее кладку, слишком низка, и срок инкубации удлиняется до 127-161 суток; поэтому рекомендуется инкубировать яйца малой крестогрудой при +28° +30°С. Особенно важно избегать резких температурных перепадов.
Ни молодняк, ни взрослые особи не составляют никаких проблем на предмет кормления. Кроме овощей, они едят почти все: пресноводную или морскую рыбу, сердце и печень крупного рогатого скота, сушеных креветок, черепаший «холодец», любых моллюсков (с раковинками или без них), а также новорожденных мышей.
Их следует содержать, лишь соединяя пары на сезон размножения, но только под контролем. Вне брачного сезона их держат индивидуально.
