У отдела Герпетологии нелегкая судьба. Любопытно, что когда у основателей нашего зоопарка Софьи и Юлиуса Гебгардтов еще и в мыслях не было оборудовать в столице Российской Империи зоосад , они уже пытались показать петербургской публике рептилий. Когда в 1845 году на Невском проспекте открылся Пассаж, Гебгардты стали одними из первых арендаторов его помещений и показывали там кабинет восковых фигур и …живого крокодила. Последнее зрелище привлекало массу народа и было столь необычным, что вдохновило Ф.М.Достоевского на создание фантастической повести, а может быть даже и романа, под названием Случай в Пассаже, или крокодил. Правда, вещь у Федора Михайловича осталась незавершенной, а вот супруги Гебгардты развили идею и создали зоосад, уже при открытии которого демонстрировался удав и гигантская черепаха. Начиная с 1878 года и на протяжении многих лет рядом со входом в зоосад со стороны Зверинской улицы красовался павильончик Змеиная горка , где летом содержались маленькие крокодилы, змеи, черепахи, ящерицы, жабы, лягушки, саламандры. В 1931 году юннатами зоосада была построена новая Змеиная горка , что позволило устроить зимовку для черепах и содержать серых варанов.
В послевоенное время небольшая коллекция рептилий содержалась в здании бегемотника, после ликвидации которого она переехала в Старую дирекцию, где даже удалось создать экспозицию. Затем под змей был на несколько лет отдан зал кинолектория. А в 1993 году старая дирекция сгорела. К счастью, рептилий при пожаре не пострадали, и через некоторое время мы добились того, что под Террариум было отдано здание бывшей офицерской гауптвахты на Сенной площади, где наша коллекция существует и поныне. Мы шутим: Раньше здесь сидели Лермонтов и Достоевский, а теперь сидят наши змеи. Любители исторических параллелей и психоанализа усмотрели бы нечто глубоко неслучайное в том, что имя Ф.В. Достоевского в истории нашего Террариума встречается уже не раз.
Из этого рассказа видно, что у рептилий в нашем зоопарке никогда не было своего места, своего дома, они постоянно где-то ютились. И вот в 1996 году был, наконец, заложен фундамент Дома рептилий, который не оброс стенами, поскольку для этого пока нет средств.
Что же касается самой коллекции, то она очень интересна и насчитывает сейчас более 320 экземпляров 125 видов. Многие трудные виды стараниями наших герпетологов размножаются, а некоторые из них, например, гюрзы, дали не одно поколение в неволе.
Мы применяем сейчас так называемый садковый метод содержания многих животных, о котором в подробностях расскажем позднее, а сейчас предлагаем гостям познакомиться лишь с некоторыми нашими питомцами. Или питонцами, как Вам больше нравится? Кстати, в разделе Домашний зоопарк Вы найдете начальные сведения о том, как содержать дома некоторых рептилий, тем более, что именно эти животные сейчас стали особенно популярны у любителей экзотики.
Наши коллеги из Одессы рассказали, как организовывается оценка в Одессе и мы планируем заказать оценку нашего земельного участка, чтобы знать, на какую сумму кредита рассчитывать, в случае, если потребуются деньги на реконструкцию зоопарка.
