Достигает 2,5 метров в длину, в среднем 1,5 метра. Распространен в США и юго-восточных районах Канады. Обитает в лесных массивах, горах, встречается вблизи человеческих построек, ферм, в садах и парках. Основа питания - различные виды грызунов, за что и получил свое название, также поедает птиц, их яйца, ящериц. Выход из зимовки в марте-апреле. Уходит на зимовку в сентябре-ноябре. Спаривание в апреле - мае. Самки откладывают от 4 до 12 яиц в листовую подстилку, дупла и т.п. в июне - июле. Период инкубации: 70 - 80 дней.
У самцов полозов хвост длинный с характерным утолщением у основания. У самок хвост короткий, без утолщения.
При содержании в неволе для полозов необходим террариум, длина которого должна превышать ширину примерно в два раза, высота террариума должна составлять примерно 1,5 его ширины. В одном углу (теплом) террариума устанавливают подогрев (лампа накаливания), в другом углу (холодном) делают вентиляционное отверстие, затянутое сеткой. Температура в теплом углу днем до 30°С, на ночь подогрев выключают. В террариуме необходимо установить кювету с водой, где полоз мог бы спокойно плавать и замокать в период линьки. Укрытия - произвольной формы: коряги, полочки и т. п. В террариуме устанавливают различные ветви и коряги, по которым змея охотно ползает. Ставят кювету со сфагнумом, для поддержания влажности и укрытия полоза. Раз в день террариум следует опрыскивать теплой водой.
Кормят полозов мышами, крысами, хомяками, цыплятами. Молодым предлагают новорожденных мышей. Кормление производят примерно раз в пять дней, после того как змея переварила предыдущие корма. Пьют они воду, для чего регулярно следует менять ее в искусственном водоеме террариума. Вместе с кормами необходимо давать различные минеральные добавки: толченую яичную скорлупу, кальций. В поилку можно добавлять минеральную воду ( Боржоми ). Не чаще одного раза в месяц с кормом можно предлагать порошкообразные витамины. Раз в месяц необходимо проводить курс облучения змеи ультрафиолетом, бытовыми приборами типа УФО, от 1 до 5 минут в течение недели с расстояния 50 см. Животное при этом должно находиться в сухих условиях. Летом можно выносить полозов на солнце.
В зимние месяцы необходимо устроить полозам период покоя при строгом соблюдении следующих условий. Змей помещают в светонепроницаемый, вентилируемый садок, наполненный опилками или сфагнумом. Температура при зимовке должна быть на уровне 10 - 12°С, понижать температуру следует постепенно, а при выводе из зимовки постепенно же повышать. Для поддержания влажности грунт в садке периодически опрыскивают. Продолжительность зимовки до 2 месяцев при нормальном состоянии животного.
После вывода из зимовки змей облучают и кормят, добавляя в корм препараты содержащие витамин Е . Затем самцов и самок подсаживают друг к другу. После спаривания, примерно через 60 - 65 дней самки откладывают яйца, для чего следует подготовить кювету со сфагнумом, куда они и отложат кладку. Кладку изымают и вместе с садком помещают в инкубатор при температуре 27-29°С. Через 70 - 80 дней из яиц вылупляются малыши (25 - 28 см длиной), которые начинают питаться после первой линьки. Половозрелыми полозы становятся на 2 - 3 год жизни.
