Достигает 5 метров в длину. Распространена в южной Бразилии, Боливии, Парагвае и Северной Аргентине. Обитает во влажных приречных лесах. Ведет водный образ жизни. На сушу вылезает только для приема солнечных ванн. Питается амфибиями, рыбой, птицами и млекопитающими. Яйцеживородящая змея. Спаривание протекает в воде. Беременность 9 месяцев. Рождается 8-30 детенышей.
У самцов хвост длинный с характерным утолщением у основания, по сторонам анального отверстия хорошо заметны рудименты задних конечностей в виде коготков. У самок хвост короткий, без утолщения, коготки выражены слабо. При содержании в неволе для анаконд необходим террариум, длина которого должна превышать ширину примерно в два раза, при высоте примерно равной ширине. Две трети площади дна должен занимать водоем с уровнем воды не менее 15 см. Нужная температура воды (23-25°С) поддерживается аквариумным обогревателем с терморегулятором. Для очистки воды используют стандартные фильтры. Вода меняется по мере загрязнения. В одном углу (теплом) террариума, над сушей, устанавливают подогрев (лампы накаливания), в другом (холодном) углу делают вентиляционное отверстие, затянутое сеткой. Температура в теплом углу до 32°C, на ночь выключать подогрев только в том случае, если температура в помещении падает не ниже 20°С. В водоеме и на суше следует разместить коряги, камни, которые служат для животных укрытиями и облегчают процесс линьки. На суше поставить кювету со сфагнумом для поддержания влажности.
Кормят анаконд мелкими грызунами (мышами, крысами). Молодых змей кормят раз в 3-5 дней, взрослым животным корм предлагают реже - раз в 8-10 дней. Лучше давать корм, когда змея находится в водоеме.
Раз в месяц с кормом можно давать витамины (Рептикал, Рептовит и т. п. ) и облучать змей ультрафиолетом (бытовые приборы УФО). Курс облучения - 5-7 дней, от 1 до 5 минут ежедневно. Кожа животного при этом должна быть сухой во избежание ожогов. Летом, при температуре не ниже +25°С животных можно выносить на солнечное, защищенное от ветра место.
Для разведения анаконд создания специальных условий, как правило, не требуется. Хорошим стимулом к размножению является рассаживание партнеров на срок 1-2 месяцев и снижение температуры в этот период на 5-7°С. После указанного промежутка времени температуру повышают до нормальной, проводят курс УФ-облучения и витаминизированных кормлений. Затем животных ссаживают. Молодняк появляется на свет в воде. Необходимо сразу же отсадить новорожденных.
