Одно из наиболее крупных и разнообразных семейств бесхвостых амфибий. Кончики пальцев расширены в диски (подушечки). Зубы имеются только на верхней челюсти. Многие тропические виды окрашены очень ярко. Большинство видов древесные, некоторые водные или роющие. Размеры тела в тропиках варьируют от 17 до 140 мм. Целый ряд видов и родов характеризуются необычными формами заботы о потомстве.
Распространены в Северной, Центральной и Южной Америке, на западе и востоке внетропической Евразии, на крайнем северо-западе Африки, на Новой Гвинее, Соломоновых островах, в Австралии и Тасмании.
Известно более 720 видов, группируемых в 39 родов и 4 подсемейства. В Северном полушарии представлено только одно, номинативное подсемейство (HYLIDAE).
В фауне бывшего СССР 1 род (Квакши — Hyla) и 3 вида, т.е. 2,5% и 0,4% от мировой фауны, соответственно. В России 2 вида этого же рода, т.е. менее 0,3%.
