После исчерпания запасов эмбрионального желтка, личинки питаются в основном мелкими ракообразными (Daphniidae, Chydoridae, Copepoda) и, в небольшом количестве, насекомыми. Затем, после - перехода к пелагической жизни, личинки чаще всего охотятся на планктон. Крупные планктонные Daphnia избираются сильнее, чем мелкие Diaptomidae. Избирательность в отношении мелких ползающих беспозвоночных (например, Chydoridae) в онтогенезе снижается. Таксономическое богатство поедаемых насекомых возрастает по мере развития личинки. Крупные личинки гребенчатого тритона иногда поедают личинок других видов тритонов (Т. vulgaris и Т. montandoni). В период метаморфоза интенсивность питания сильно снижается и питание, очевидно, ненадолго прекращается. Взрослые тритоны на суше едят в основном дождевых червей, слизней, насекомых и их личинок. В водной фазе жизни они поедают моллюсков (в частности, небольших Bivalvia), ракообразных и насекомых.
У взрослых тритонов иногда проявляется каннибализм. Кроме того, они часто едят другие виды земноводных: головастиков лягушек (Rana sp.), сеголеток обыкновенной квакши (Hyla arborea) и тритонов (Triturus sp.). Частое поедание позвоночных типично для гребенчатых тритонов, самых крупных хвостатых земноводных европейской части СССР. Например, в желудке гребенчатого тритона длиной 58 мм был найден обыкновенный тритон длиной 30 мм!
