Краснобрюхая жерлянка очень близка к желтобрюхой (Bombina variegata). Многие ее популяции морфологически очень сходны с B. variegata, в том числе по окраске брюха. Такие популяции, а также естественные межвидовые гибриды найдены в ряде мест Украинских Карпат. Генетический анализ показал наличие там узкой гибридной зоны. Южные популяции B. bombina, живущие по соседству с ареалом B. variegata, генетически более полиморфны, чем северные. Особи с признаками B. variegata известны также в популяциях B. bombina, живущих на значительном расстоянии от ареала B. variegata. Таким образом, интрогрессия генов может покрывать значительно большую территорию, чем та, что занимает гибридная зона.
Морфология
Мелкий вид, L = 26 – 61 мм. Спинные бугорки скорее округлые, чем заостренные. Сверху темная, сероватая до почти черной, с крупными темными пятнами. В водоемах с мутной водой, песчаным дном и разреженной береговой растительностью жерлянки иногда имеют ярко-зеленую окраску спины с редкими темно-зелеными пятнами. Брюхо красное или оранжевое, с крупными синевато-черными пятнами и многочисленными белыми точками. Яркая окраска на брюхе не превосходит по площади темную. Нижняя поверхность ног покрыта мелкими яркими пятнами, которые не сливаются. В отличие от самки, самец имеет внутренние резонаторы, несколько более широкую голову и, в период размножения, темные брачные мозоли на 1-м и 2-м пальцах передней конечности.
У сеголетка сразу после метаморфоза L = 9-30 мм. У головастика после выклева L + L.cd = 4-8 мм, перед метаморфозом 26—48 мм; зубная формула 2/1+1:2. В кладке 80-300 яиц, иногда больше, откладываемых порциями по 2-104 яйца. Диаметр яйца 7-8 мм с оболочками и 1,6 – 2 мм без оболочек.
Кариология
Диплоидный набор хромосом 2n=24, NF=48.
