Взрослая черепаха достигает 60 сантиметров длины, а иногда и 80. Весит от 40 до 60 килограмм. Панцирь имеет сердцевидную форму, сзади заостренный и суженый. Характерен выступ верхней челюсти с острым зубцом над нижней челюстью. Цвет окраса коричневый, сверху, и пятнистый рисунок желтоватого оттенка.
Основная пища биссы моллюски, членистоногие и асцидии, иногда водоросли.
При размножении, три раза в году, самка черепахи выползает на песчаный берег и в вырытой ямке откладывает почти 150 яиц. Через два месяца появляются маленькие черепашки.
Для содержания дома черепахе лучше подходят круглые бассейны с морской водой высококачественной и постоянной фильтрацией.
Количество черепах постоянно уменьшается, поэтому принимаются все способы увеличения популяции. Главная причина исчезновения вида - роговой слой на панцире. Из него делают различные сувениры.
