Рептилии – самые древние представители животного мира, которые населяли землю во времена динозавров. Первые виды рептилий существовали на земле более 300 000 000 лет назад. Ящерицы, крокодилы, змеи, черепахи – рептилии, которые, в большинстве своем, для дыхания используют легкие. Некоторые представители пресмыкающихся не имеют легких, и дышат с помощью специальной мембраны, расположенной возле ротовой полости.
Различные виды рептилий, список которых представлен более чем 400 видами, представляют собой пресмыкающихся, живущих в условиях суши и воды. На сегодняшний день существует четыре основных вида рептилий, каждый из которых имеет подвидовое разнообразие – черепахи, клювоголовые, крокодилы и чешуйчатые рептилии.
Крокодилы – представители отряда рептилий, которые включают такие подвиды, как аллигаторы, кайманы и гавиалы. На сегодняшний день в животном мире насчитывается около 20 видов крокодилов. Первые крокодилы появились на земле около 50 миллионов лет назад. Крокодилы отличаются своей полупрямостоячей осанкой, и зубами, которые имеют схожее строение с зубами человека. Зубы у крокодилов меняются в течение всего жизненного цикла. Ротовая полость крокодила имеет дополнительное небо, которое выполняет дыхательную функцию, когда рот рептилии заполнен водой.
Чешуйчатые виды рептилий, фото которых видели все из учебников по биологии, представлены различными подвидами ящериц и змей. Большинство людей с большой брезгливостью и страхом относятся к этим пресмыкающимся, но есть и такие любители рептилий, которые заводят дома большие террариумы с ящерицами и змеями. Различные виды ящериц отличаются по своим размерам и формам. Самый маленький представитель ящериц – геккон, самая большая ящерица – варан. Главный отличительный признак змей от ящериц – отсутствие конечностей. Змеи передвигаются по земле ползком. Змеи делятся на два вида – ядовитые змеи и неядовитые. Язык змеи, раздвоенный, имеет свои особенности строения, и используется змеей в качестве носа.
Еще один представитель рептилий – черепаха, которая может быть сухопутной или морской. Черепахи отличаются видовым разнообразием – грифовая черепаха, зеленая, коробчатая, шпороносная черепаха. Черепахи – рептилии, которые имеют долгий жизненный цикл, в отличие от других представителей животного мира. Некоторые подвиды черепах живут более трех столетий. Черепах довольно часто заводят как домашних питомцев. Но есть виды черепах, которых дома держать не рекомендуется, например, грифовая черепаха, у которой очень мощная челюсть. Живут такие черепахи в пресных водоемах.
Клювоголовые – самые маленькие представители пресмыкающихся. Гаттерии – единственный вид клювоголовых рептилий, живущих в наши дни. По своему внешнему виду гаттерии схожие с ящерицами. Гаттерии живут на территории Новой Зеландии. Сегодня гаттерии – «легенда» пресмыкающихся, они населяли землю более 300 миллионов лет назад.
Несмотря на то, что большинство людей считает рептилий противными созданиями природы, стоит присмотреться к ним повнимательней. Они, как и другие животные, на самом деле милые и очаровательные. Встретив ящерицу или змею, не стоит брезгливо морщить нос, и боятся их. Это очень ценные представители животного мира.
