Одна из самых мелких черепах. Имеет сводчатый бурый или черный карапакс с желтоватыми или же красноватыми концентрическими кругами. Пластрон от темно-бурого до черного со светлыми пятнами, расположенными вдоль срединной линии. Ее нельзя спутать – за глазом на бурой голове тянется большое, почти треугольное ярко-оранжевое или желтое пятно (иногда разделенное надвое). Кожа бурая, темно-серая или черная; иногда конечности бывают испещрены красными точками. У самцов длинный. Толстый хвост и заметно вогнутый пластрон. У самок карапакс более широкий и высокий, а пластрон гладкий.
Достигает в длину 11 см; распространена на востоке США на двух обособленных участках: один – от штатов Пенсильвания и Нью-Йорк до Массачусетс и Мэриленд; другой – от западной Виргинии до Северной и Южной Каролины. Обитает в моховых болотах, заливных лугах с илистым дном и сырых низинах.
Поднимается в предгорья до 1200 м над уровнем моря. Хорошо приспособлена к низким температурам и высокой влажности.
Существует присловье, будто эту черепаху можно отыскать, когда ее лапы окажутся в сырости, а панцирь – в сухости. Ведет полуназемный, скрытный образ жизни. В знойное лето устраивает некое подобие «летней спячки».
Всеядна, поскольку находит себе пропитание как в воде, так и на суше. Этим пропитанием могут быть насекомые, черви, моллюски, даже мелкие водяные змеи, птенчики, свалившиеся из гнезд, падаль и немалый процент растительных кормов.
Спаривание черепах Мюленберга продолжается с конца апреля до начала июня. Эта миниатюрная черепаха откладывает в июне-июле 3-5 яиц размером 3*1,4 см, причем, как и у всех представителей этого рода для нее характерна одна кладка. Вместилище для кладки представляет собой влажную земляную ямку с мхом-сфагнумом и прочей растительностью.
В террариуме эту кладку инкубируют при +27°С - +29°С; срок инкубации – 2 месяца. Во многих местах она полностью исчезла, потому что значительная часть ее местообитаний была либо осушена, либо застроена. Еще в начале прошлого века б этой черепахе писали так: «Она стоит близко к исчезновению, так как очень ценится в качестве лакомого кусочка». Конечно, имелся в виду не гастрономический интерес – черепаха слишком мелка для гурмана, - а интерес для любителя.
Все это значительно подкосило этот вид, и черепаха строго охраняется. Тем не менее, ее успешно разводят уже много лет; однако желающие заполучить черепаху должны иметь специальное разрешение. Этот вид не подлежит к вывозу в другие страны и считается монополией США.
