Род, как и предыдущие, выделен из обширной группы листовых черепах. Иногда их называют «индийскими черными». В роде два вида: ТРЕХКИЛЕВАЯ НАГОРНАЯ (M. tricarina) и ЧЕРНОБРЮХАЯ (M. trijuga)ЧЕРЕПАХИ.
Трехкилевая нагорная черепаха достигает в длину 16 см и распространена в северо-восточной Индии, а также в Бангладеш. Она мало знакома любителям, и поэтому мы ограничиваемся чернобрюхой, для которой отмечено 7 подвидов, достигающих в длину от 22 до 40 см и распространенных на полуострове Индостан (от юго-запада до северо-востока Индии), на севере Бангладеш, Мьянме, на западе Таиланда и севере прибрежной части острова Шри Ланка. Среди множества подвидов встречаются некоторые чисто наземные растительноядные формы; другие ведут водный образ жизни.
В руки любителям чаще всего попадает подвид. M. t. thermalis.
ШРИЛАНКИЙСКАЯ ЧЕРНОБРЮХАЯ ЧЕРЕПАХА (Melanochelys trijuga thermalis). У молодняка невысокий красно-бурый карапакс. Он имеет три продольных киля, а задний край несколько зазубрен. У взрослых эти зазубрины исчезают, а карапакс становится совершенно гладким и черным. Пластрон с желтыми краями спустя некоторое время чернеет у молодняка. На черной голове разбросаны красноватые, оранжево-желтые или желтоватые пятнышки. На кончике носа выемка, а мощные когти заканчиваются острыми когтями.
Как редкое исключение, среди черепах самцы этого вида намного крупнее самок.
Достигает в длину 25 см, распространена на юге Индии, в горных районах Шри Ланки и на Мальдивских островах.
На родине обитает в горных влажных местностях, предпочитая мелководье, но часто выбирается на берег, где ее встречают на лугах довольно далеко от воды. Некоторые особи (как исключение) ведут наземный образ жизни. Она скрытна и пуглива, что следует учитывать в террариуме: ей необходимы укрытия как в воде, так и на суше. Водные формы принимают солнечные ванны довольно редко; в еде они неприхотливы. Хотя оп литературным данным чернобрюхая черепаха предпочитает растительные корма, некоторые особи пожирают большей частью животную пищу, в частности, «черепаший холодец».
Ей требуется температура от +20ºC до +25°С. Обычно летом этот вид выпускают в наружное помещение, но из-за скрытности ее редко увидишь. Содержать ее несложно даже для новичка. Вид регулярно размножается в неволе, и ее приобретение не составляет труда, хотя она числится в Приложении I CITES.
Самка чернобрюхой черепахи откладывает 3-8 яиц. Кладку инкубируют при +28ºС +32ºС, а вылупление происходит спустя 60 суток.
