Выделено два подвида этой черепахи. Карапакс от оливкового до темно-серого с еще более темными «годичными кольцами».
Окраска краевых щитков над передними конечностями и их пояс от желтоватой до бурой с темными крапинками. Пластрон от желтого до буроватого с темными швами между щитками. Кожа серая, а на голове, шее и лапах темные крапинки. Голова плоская; конечности имеют плавательные перепонки. Достигает в длину 14 см; распространена на юго-западе США от юго-восточной Калифорнии и далее к востоку до северо-западного Техаса, а также северной Мексики (штаты Сонора, Чиуауа, Дуранго).
Обитает в любых водоемах – от рек до луж, предпочтительно в лесистой местности. Эта черепаха ведет чрезвычайно скрытный образ жизни, лишь изредка появляется на суше, чтобы погреться, и о ее повадках мало что известно. В неволе она предпочитает рыбу, а также мясо любых сортов. Одна особь прожила в зоопарке Филадельфии (США) 21 год 9 месяцев.
