В роде четыре мелких вида, распространенных в Северной Америке: пятнистая (С. Guttata), лесная (С. Insculpta), мраморная (С. Marmorata), а также черепаха Мюленберга (С. Muhlenbergii). Эти черепахи сильно пострадали от деградации местообитаний и перевылова – в первую очередь это касается черепахи Мюленберга.
ПЯТНИСТАЯ ЧЕРЕПАХА (Clemmys Guttata)
Черный карапакс с возрастом уплощается, а на его щитках четко очерчены желтые пятна. Пластрон черный с неправильной светло-желтой каймой, иногда с разбросанными бледными пятнами. Верх головы и лапы большей частью черные с желтыми пятнышками; как говорят американцы, «черепаха в горошек». Низ головы обычно желтовато-бурый. У некоторых особей узор желтых пятен рассеян как на карапаксе. Так и на голове и лапах. Ярко-оранжевые пятна на голове характерны для самцов, желтоватые – для самок. Хвост самца вдове длиннее, чем у самки. Рекордная длина – 12,7 см; распространена по северо-восточным и восточным штатам США; изолированные популяции имеются на юге Канады; в целом ареал охватывает полосу от Мэна до северо-восточного Иллинойса и далее на восток до середины Флориды.
Пятнистая черепаха обитает в заболоченных кипарисовых лесах, иногда засоленных болотах и прудах и относится более к водным формам, нежели полуводным. Обогревается она в прибрежном иле, мусоре и на корягах, но чаще залезает под них или прячется в ил, предпочитая прибрежные заросли в случае опасности. В целом она нетороплива. Зимует на дне водоемов, в иле, и преждевременная весна – гибель для этих животных. Они всплывают на поверхность и выползают на берег, а при сильных заморозках вмерзают в лед и погибают.
По мнению европейских террариумистов эту черепаху трудно содержать; она недолговечна в неволе. Этот опыт, к несчастью, разделяет и Герхард Мюллер. Однако недавние исследования показали, что причина, оказывается, упирается в состав воды. Исходя из происхождения пятнистой черепахи, воду следует поддерживать кислотной (фильтруя через торф). Оптимальная температура тоже зависит от поступления животных; некоторые любители чередовали температуру воды: от прохладной (+18°С до +22°С) до теплой (+28°С +30°С).
Этим черепахам необходимо разнообразное питание: водные насекомые, пресноводные улитки, дождевые черви, ракообразные, говяжье сердце и печень, черепаший холодец, бананы, иногда водные растения, листья салата и одуванчика. К овощам они равнодушны. В природе они поедают головастиков и мертвую рыбу, но едят только на дне.
Пятнистая черепаха в июне откладывает 2-4 яйца, длиною 3 см, причем для черепах рода Clemmys характерна одна-единственная кладка за сезон. Кладку инкубируют при температуре +25°С +30°С; ее длительность – 45-70 суток (в среднем 60).
Чрезвычайно важно для разведения этого вида, кроме зимних месяцев, наружное содержание. Необходимо время от времени отделять самцов – они бесконечно кроют самок, и те практически не отдыхают от домогательств. Некоторые любители преуспели и в разведении этих черепах. Кстати, пятнистая черепаха довольно сообразительна: она быстро осваивает Т-образный лабиринт, получая за это вознаграждение в виде лакомого кусочка.
ЛЕСНАЯ ЧЕРЕПАХА (Clemmys Insculpta). Карапакс с продольным килем овальной формы; его окраска темно-бурая, а на пирамидальных, выпуклых щитках расположены глубокие концентрические бороздки с лучеобразными, слегка изогнутыми, линиями желтоватого цвета. Пластрон желтый: у краев каждого щитка он украшен большими черными пятнами. Бока шеи оранжево-красные, а ее низ, ноги и хвост красные с черными крапинами. Верх головы темно-оливковый. Радужная оболочка бурая с окаймляющим ее желтоватым кольцом. У самцов мощные когти заметно длиннее, чем у самок; на передних конечностях крупные роговые чешуи, но плавательные перепонки выражены слабо. Общая длина 29 см, из которых 5 см приходится на хвост. Распространена от юго-востока Канады (провинции Новая Шотландия и Квебек) по северо-востоку США (от Мэна до Виргинии, западнее Миннесоты и Айовы).
Предпочитает влажные леса, зачастую отправляясь в поисках пищи на длительное расстояние, а если наступает засуха, возвращается в болота, пруды и реки с медленным течением или же закапывается в лесную подстилку. Она, скорее всего, полуназемная, нежели пресноводная. Бродяжничая, пересекает поля, луга, долины и – с фатальными последствиями для нее – автомобильные дороги. Один натуралист выразил мнение, что лесная черепаха страдает от какого-то паразита. Всеядна. Ее пища и в неволе состоит как из животных, так и растительных кормов, поэтому рацион следует разнообразить насколько это возможно. Лесная черепаха более склонна питаться овощами, нежели пятнистая. Очень любит улиток любых видов, в том числе и голых слизней. Лесной черепахе необходим просторный террариум, где преобладает наземная секция; она прекрасно себя чувствует в садовом пруду или же в наружном террариуме. Только надо позаботиться об ограде: она очень любит ее подкапывать; столь же легко умеет лазать. Лесной черепахе не требуется высокая температура: приемлемы градиент от +10°С до +24°С.
Ее вполне можно держать на открытом воздухе весь летний период. Европейские террариумисты держат своих лесных черепах до начала ноября. Однако в случае заморозков весь террариум ночью накрывают.
При правильном содержании этого вида размножение в неволе не представляет проблем, если не считать ее неуживчивость по отношению к своим сородичам.
Хотя эти черепахи предпочитают лесные угодья, они спариваются в воде, и здесь же, на дне или в прибрежных зарослях, отправляются на зимовку.
Самка откладывает в мае-июне от 4 до 12 яиц и делает всего лишь одну кладку; длительность инкубации в среднем 60 суток (40-67), а ее температура составляет +25°С +30°С.
В целом держать ее в террариуме нетрудно, и она удобна для начинающего. Один экземпляр прожил 38 лет в неволе. Регулярно размножаясь, она представляет большую ценность для зооторговли. Хотя получить разведенных в неволе черепах нетрудно, этот вид охраняется в нескольких штатах и на его содержание требуется специальное разрешение.
